Minimalism (chủ nghĩa tối giản) là một phong trào nghệ thuật ở New York (Mỹ) được chú ý và phát triển vào những năm đầu thập niên 1960. Ban đầu hình thức này chỉ phát triển trong 2 lĩnh vực chính là điện ảnh và âm nhạc nhưng dần dần nó đã trở nên phổ biến như một triết lý và một cách sống.

Và đó cũng là phong cách sống được ưa chuộng của người Nhật – Danshari. Tương truyền rằng, từ thời kỳ Edo, người Nhật Bản đã bị giới hạn bởi các luật lệ ngăn chặn sự khoe khoang của cải, vật chất và tài sản. Cùng với những đặc trưng về điều kiện địa lý, đất nước này thường xuyên gặp phải động đất mà 30% - 50% nguyên nhân thương vong là do đồ đạc rơi vỡ. Điều ấy khiến người Nhật buộc phải tối giản nhiều hơn đồ đạc, nội thất. Dần dần, Danshari đã trở thành lối sống và là biểu tượng trong phong cách sinh hoạt của người Nhật.

Lối sống tối giản không phải là đích đến, mà là một tiền đề, là một nền tảng vững chắc (solid foundation) để giúp chúng ta có được một cuộc sống ý nghĩa hơn. Nó giống như việc bạn trồng một loại cây. Khi đó, gốc rễ hay hạt mầm chính là chủ nghĩa tối giản, và những nhánh cây vươn lên tượng trưng cho những điều có ý nghĩa trong cuộc sống.

Mượn ý tưởng và tên “cozy minimalist” từ cuốn sách “Cozy Minimalist Home” của Myquillyn Smith. Cuốn sách này viết về khái niệm “tối giản ấm áp” (cozy minimalism), một cách suy nghĩ giúp một cá nhân có thể tìm thấy được phong cách sống yêu thích với ít đồ đạc trong nhà.

“Cozy Minimalism” cũng được sử dụng nhiều trong lĩnh vực interior design (nội thất). Nó là một phong cách tối giản kèm theo một chút tính thẩm mỹ tạo nên một không gian ấm cúng và dễ chịu.

Cozy minimalism còn xuất hiện ở cả mặt tinh thần chứ không chỉ dừng lại ở mặt không gian vật chất. Khi nhắc đến lối sống tối giản trong tâm trí thì thường người ta hay nghĩ đến chuyện gạt bỏ những cảm xúc tiêu cực, những mối quan hệ không lành mạnh, những công việc không có giá trị để đón những điều có ý nghĩa hơn, ví dụ như một mối quan hệ chặt chẽ bền vững, những cảm xúc tích cực hay là một việc làm quan trọng có ích cho bản thân.

Sống tối giản không chỉ đơn thuần là gạt bỏ và giữ lại, nó còn giúp con người ta tập trung vào từng khoảnh khắc, giây phút hiện tại trong cuộc sống, giúp chúng ta tìm kiếm được những niềm vui giản dị và ấm áp trong những điều nho nhỏ xuất hiện xung quanh.

Cuộc sống hiện đại có quá nhiều thứ khiến chúng ta quan tâm, bằng một cách nào đó nó đã lấy đi hầu hết thời gian khiến chúng ta không thể quan tâm đến bản thân và gia đình. Áp lực về tài chính, mệt mỏi vì cứ chạy theo xu hướng, sự cô độc, khoảng cách giữa người với người ngày càng tăng. Giới trẻ muốn tìm đến một phong cách sống đơn giản hơn, cải thiện chất lượng cuộc sống tốt hơn từ vật chất đến tinh thần. Và đó là lúc Minimalism phát huy hiệu quả.

Chủ nghĩa tối giản là một khái niệm trừu tượng và mở, vì vậy mỗi người sẽ có một suy nghĩ và quan điểm riêng về lối sống này. Điều bạn nên làm đó chính là ngừng so sánh với người khác và tập trung vào lối sống tối giản của chính mình.. Ngoài ra, việc đọc sách và các bài viết chia sẻ về lối sống tối giản cũng rất quan trọng trong quá trình hình thành phong cách sống riêng cho bản thân.

Có lẽ nhiều người đọc xong cuốn “Lối sống tối giản của người Nhật” và bắt tay ngay vào việc thực hành lối sống tối giản, nhưng chưa chắc họ duy trì được lâu dài. Một cuốn sách không phản ánh hết được toàn bộ khái niệm về “minimalism”, điều đó đồng nghĩa với việc bạn chưa có cơ hội để hiểu rõ hơn về lối sống này. Vì vậy, hãy đọc thật nhiều sách viết cùng về chủ đề này.